野村克也

　梅雨です。　蒸し暑くはっきりしない天気の東京です。

　
　小学校の担任の先生がよく話をしていたな。　子ども心に　『先生、また自慢話してるよ』　と思ったのを憶えてるよ。　京都府網野町（現在は京丹後市）の出身で、先生と野村監督は小、中学校の同級生だったらしいんだ。

　その頃の野村監督は、南海ホークスのキャッチャーで、戦後初めての三冠王を取った時代かな。　プロ野球にはテスト生で入って実力でのし上がっていった姿は、巨人・長嶋茂雄、阪神・村山実が目立って人気のあったその陰に隠れてた存在だったけど、郷土の英雄として、目標とするものを感じる人として見ていたのを憶えてるよ。

　その野村監督が、監督として臨んだ仕合の負け数で、トップに立ったそうだ。　いやいや、これはね、まあ贔屓目に見てのことだけど、立派な数字なんだよな。　たぶんね、もっと素直な人だったら、強いチームの強いときの監督に引っ張られるんだと思うんだ。　そして、もっとすごい数字を残すんだよ。　ところが、引き受けるのは決まって弱いチームの監督。　だから負け数も多いわけだ。　俺も負け数は多い。　でも、それでも、勝負は挑むよ。

　
　いま思うと、あのときの先生の教育は、俺の中にしっかりと根付いてるね。
　

　もうちょっと素直だったら、と何度自分のことを思ったものか。　でもね　『わかりません』　『知りません』　と言えるようにはなったよ。