和諧号 北京･中国

　
　梅雨の晴れ間。　今日の東京は、朝から青い空が広がって、気持ちのいい一日になりました。

　
　北京南駅から天津駅まで、インターネットの地図でその距離を測ってみると、直線で１２０㎞ほど。　実際の線路はカーブがあるからそれよりは長い。　そこを　【和諧号】　は３０分ほどで走るから、最高速度は３００㎞/hくらいは出てるんだろうな。

　早朝から深夜まで、おおよそ５～２０分毎。　俺が乗ったのは日曜日の昼前の列車。　天津への行きも北京への帰りも、指定席が取れたのは切符売り場で切符を買ってから一時間近くあとに出発する列車。　その間の列車は一等も二等も満席で、どうせ空いてるだろうという予測は見事にハズレ。　中国の人は日本人と同じように移動が好きな民族なんでしょうかね。

　
　座席に座ってるとまったく揺れは感じない。　日本の新幹線の方が揺れるように思うね。　カーブで車体が内側に傾くとか外側に振られるＧを感じる、ってことがまったくなかったよ。　線路がほとんど直線なのかね。　それに、レールのつなぎ目の音も気にならなかった気がする。

　車両の外観は見てのとおり、ＪＲ九州の８８５系。　これって輸出？　技術協力？　それとも･･･

　
　北京－天津の往復ともこの　【和諧号】　に乗ったんだけど、実のところは片道だけは従来からある普通の列車に乗りたかったんだよね。　各駅停車でのんびりとね。

　ところが、切符の買い方がまったくわからない。　駅の電光の時刻表には和諧号以外の列車があることが表示されていて、それをメモって切符売り場の女性に見せるんだけど、まったく反応をしてくれない。　片言の英語と日本語で訴えたんだけど、出てきた切符は和諧号の一等の切符。　くだんの女性はだんだん怖い顔になってくるし、俺のうしろに並んでる人たちは騒ぎはじめるしで、結局は　“二等”　の切符を買って　【和諧号】　に乗りました。

　
画像。　天津駅にて。
　

　韓国の釜山から、ソウル、平壌、北京、広州を通って香港まで。　夢だね。