ＪＴＢ

　
　午前中は雲ひとつない青空が広がり、午後は少し日がかげったものの、穏やかな一日でした。

　かつてはよくお世話になりました。　ＪＴＢ。　インターネットのない時代、国鉄の切符は駅のみどりの窓口で買ったけど、あとの、私鉄の特急の指定券、飛行機、船、観光バス、ホテル・旅館・・・、旅行に必要な予約はすべてがＪＴＢ頼み、って時代がありました。

　今日で創立１００年だそうです。　日本を知ってもらうために外国人にたくさん来てもらう、外客誘致のために作られたそうですよ。　それが財団法人になり株式会社になって今に至るんだそうだ。

　
　そのＪＴＢの設立当初の本来の事業目的を、今は、来日する外国人、日本に住んでいる外国人向けに　“サンライズツアー（Sunrise Tours）”　という名前のパッケージツアーで売っている。　これがなかなか便利な代物なんだよね。　東京や京都の観光バス、東京から京都や広島なんかへの新幹線とホテルがセットになったものなどを組み合わせて個人旅行を作っていく、よくできたパッケージツアです。

　個人で外国を旅行する時、目的の国に入ってからの移動はけっこう厄介でしょ。　鉄道ならまだしもどの国に行ってもシステムはおおよそ同じだから想像はつくけど、それでも切符はどこでどう買うのか、それだけで数時間を費やしてしまったこともあるよ。　そんな個人旅行に必要なさまざまなツールを用意してくれている。　俺は旅行を買う場合ほとんどＪＴＢを利用するんだけど、そのたびにたいした会社だと思うよ。

画像。　中国、北京南站の改札口。
　

　時刻表は、存在価値がなくなった。