急行列車

　

　冬は日の出とともに日差しが部屋の中まで入ってきて、冷えた空気を一気に暖めてくれます。　お日さまのチカラは、ありがたい。

　ＪＲで唯一の急行列車、札幌－青森間を走る夜行の　［はまなす］　の運転が、３月２０日の上り青森行き、３月２１日の下り札幌行きで終了してしまんだそうだ。　３月２６日の北海道新幹線、新青森－新函館北斗間の開業に伴うものなんだけど、これでＪＲから、定期列車の　“急行列車”　が消滅してしまうことになる。

　３月２６日からはＪＲの列車の種類が普通列車、快速列車、特急列車の三種類になる。　昔は普通列車があって、それよりも早い急行があって、その急行に準ずる準急列車があって、急行よりも停車駅が少なくて速くて車内設備のいい　“特別急行”　特急列車があったわけだ。

　急行列車がなくなるからと言って、何が変わるわけじゃないんだけどね。　昔さんざん馴染んだ　“急行”　という名称が消えてしまうというのは単に年寄りの、昔を懐かしむ気持ちから　“空しい”　という気持ちが起こってるだけのこと。

　いっそのことこれを機に、今　“特急”　と名乗ってるすべての列車を　“急行”　という種別にしてしまって、新たに、特別な列車だけに　“特急”　の称号を与えては、と思うんだよな。　今ＪＲの路線を走る特急は、特急という列車が走り始めた頃の急行列車と停車する駅は変わらないんだし、車内設備だって特筆するほど魅力的なものではないんだし。　

画像。　かつて新大阪－博多間を走っていた急行［玄海］。　’７１年頃、新大阪駅にて。

　

　乗らなくなった。　長距離の移動は飛行機、値段で選ぶならバスだし。